Università di Salerno: trovata la firma genetica del virus

Grazie a due algoritmi messi a punto all’Università degli Studi di Salerno è possibile trovare la “firma genetica” del virus. È la conferma che, nonostante le mutazioni, c’è una sequenza genetica costante che certifica la presenza del virus. Il risultato della scoperta si deve a Gianni D’Angelo e Francesco Palmieri, del dipartimento di informatica dell’Università di Salerno.

Come funziona il sistema

I due algoritmi di apprendimento ideati dai ricercatori sono stati addestrati su circa cento genomi. Dopo l’addestramento il sistema è stato testato su 5000 genomi di Sars-CoV-2 contenuti in più database americani. Il riconoscimento della firma del Covid sui genomi considerati è riuscita nel 99,35% dei casi.

D’Angelo, raggiunto dall’Ansa, ha chiarito il funzionamento del sistema:

“Gli algoritmi sono in grado di trovare la caratteristica comune a tanti genomi diversi del nuovo coronavirus, non è una semplice sequenza ma un particolare schema di nucleotidi, fatto di tante sottostringhe, che è comune a tutti i genomi del coronavirus, nonostante le continue mutazioni che subisce il virus.

Il sistema è molto selettivo nel riconoscimento di Sars-CoV-2 e potrebbe essere fortemente di aiuto a chi sviluppa antivirali o vaccini perchè ha la possibilità di individuare in maniera univoca il virus.”

I prossimi passi

Questi strumenti sono importantissimi nella ricerca di un antivirale che possa finalmente sconfiggere il virus. I colleghi del reparto informatico adesso passeranno la palla a quello di microbiologie per proseguire il lavoro.